domingo, 8 de julho de 2012

Antes Apenas Uma Escala Para Traficantes De Drogas, A Argentina Agora Se Tornou Um Destino


do The New York Times



Por EMILY SCHMALL
Publicado em: 07 julho de 2012

BUENOS AIRES - Héctor Jairo Saldarriaga, apelidado de o Punhal, mudou de endereço três vezes aqui semanas antes que seu assassino finalmente o apanhasse em abril, em frente a um café familiar no bairro de classe média de Barrio Norte.

Ao investigar sua morte, a polícia descobriu que ele tinha três passaportes argentinos sob nomes falsos, mas que era, de fato, um colombiano que havia trabalhado como um assassino para um traficante de drogas colombiano proeminente.

À medida que o tráfico de drogas ilícitas pega na Argentina, os moradores vão se acostumando com notícias de primeira página sobre buscas de drogas, tiroteios e a sombria realidade de que o país já não é simplesmente um ponto de trânsito para os traficantes de drogas mais procurados do mundo de lugares como México e Colômbia. Para muitos desses bandidos, a Argentina tornou-se base, um refúgio confortável, onde muitos deles se escondem, enquanto mantém uma mão na indústria.

O sr. Saldarriaga, 39 anos, que vivia numa área modesta de Buenos Aires, tinha sido um dos assassinos mais temidos que trabalhavam para Daniel Barrera Barrera, um lorde colombiano das drogas desegunda geração apelidado de Louco, como as autoridades aqui disseram.

Um ex-combatente das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia, ou FARC, acredita-se que  o sr. Saldarriaga tenha coordenado o assassinato de dois antigos membros das Autodefesas Unidas da Colômbia - um grupo paramilitar de direita que atua como segurança para traficantes - no estacionamento de um shopping de Buenos Aires em junho de 2008, disseram as autoridades argentinas.

Mas então, disse a polícia, o Sr. Saldarriaga pode ter traído seu chefe por perda ou roubo de meia tonelada de cocaína. Outra teoria é de que o Sr. Saldarriaga tentou ramificar-se como um traficante a sua própria vontade em uma área da Argentina controlada pela gang de drogas do México Sinaloa quadrilha e foi punido por invasão.

O Sr. Saldarriaga não é, de forma alguma, o único estrangeiro notório envolvido no tráfico de drogas a aparecer no noticiário. Dias antes do Sr. Saldarriaga ser morto, Ruth Martínez Rodríguez, uma colombiana que já foi casada com o Sr. Barrera, foi presa em uma casa luxuosa no subúrbio de Buenos Aires, acusada de liderar uma empresa que tentou exportar 280 kg, ou cerca de 617 libras, de cocaína para Estados Unidos, Europa e Ásia escondida em mobiliário de estilo Luís XV. De Nordelta, um condomínio fechado com um campo de golfe privado, diz-se que Martinez tenha lavado dinheiro por meio de uma imobiliária e uma empresa de móveis.

Por estar grávida, ela foi condenada a prisão domiciliar.

Em outro episódio, em 2010, agentes de segurança argentinos prenderam Angie Sanclemente Valencia, que venceu uma vez o concurso de beleza colombiano, sob suspeita de coordenar um grupo de modelos contrbandistas de drogas, incluindo uma argentina de 21 anos de idade pega tentando voar para Cancun, no México, de Buenos Aires com 55 quilogramas, ou cerca de 121 libras, de cocaina em sua bagagem despachada. A jovem deu informações sobre a Sra. Sanclemente, que foi rastreado, com a ajuda da Interpol, cinco meses depois em um albergue da juventude de Buenos Aires e atualmente está servindo uma pena de prisão de seis anos e oito meses.

Com gangues de traficantes procurando expandir suas operações, a Argentina, que era um ponto de trânsito na década de 1990, tornou-se um mercado lucrativo. Há uma enorme demanda local por drogas. E ao contrário de governos em alguns outros países da região que estão envolvidos em guerras de drogas agressivas, o governo aqui ainda não destinou o seu poderio militar contra os traficantes.

"Eles não tiveram qualquer problema com a justiça - não há nenhuma guerra contra narcóticos na Argentina – assim eles operam aqui com total facilidade", disse Claudio Izaguirre, presidente da Associação Antidrogas da República Argentina.

O Ministério da Segurança argentino, em um esforço para mostrar a sua determinação contra os traficantes, faz quase que anúncios diários de suas mais recentes apreensões de cocaína ou maconha, ou descoberta de um laboratório de droga sintética.

Nas últimas semanas, as autoridades encontraram sete toneladas de maconha numa casa em Posadas, do outro lado do Rio Paraná do Paraguai; prenderam um cabo de polícia argentino pelo transporte de 110 kg, cerca de 243 libras, de cocaína em seu carro; e apreenderam uma ambulância do governo, suas sirenes tocando com um paciente no atrás, com 25 kg, cerca de 55 libras, de cocaína.

"O tráfico de drogas responde à lógica da globalização. Ele não reconhece fronteiras ", disse Nilda Garré, ministra da segurança da Argentina.

"O crescimento ea taxa de consumo interno sustentados na Argentina desde 2003 pode estar atraindo o dinheiro com origem ilícita," a Sra. Garré disse em um comunicado. "A situação está sendo cuidadosamente monitorada por autoridades do Ministério da Justiça. No entanto, devo enfatizar que a Argentina, um país de 40 milhões de habitantes, é um mercado de interesse marginal para a intenção de traficantes de atingir zonas de consumo de massa nos Estados Unidos e Europa."

Em junho, a polícia apreendeu 20.000 doses de paco, um resíduo de cocaína altamente viciante, fumável, e deteve sete peruanos com laços com o Sendero Luminoso, um grupo guerrilheiro maoísta, por suspeita de dirigir um serviço de entrega a domicílio em Buenos Aires. Estimulado pelos preços globais das commodities, a economia da Argentina cresceu a uma taxa média de 7,7 por cento de 2004 a 2010, tirando milhões da pobreza após o colapso econômico de 2002.

Ultimamente, porém, a economia esfriou, o que fez com que o dinheiro rápido do tráfico de drogas ficasse mais atraente. Algumas das drogas nas ruas são importadas, mas outras são locais, incluindo produtos sintéticos criados com produtos farmacêuticos baratos, piratas que estão amplamente disponíveis aqui.

Em muitos bolsõess deste país imenso, funcionários e serviços do governo são quase inexistentes. Quadrilhas de traficantes se moveram para fornecer serviços para áreas marginalizadas em troca de silêncio, disse Edgardo Buscaglia, professor de Direito no México e um ex-funcionário das Nações Unidas que completou uma missão de pesquisa na Argentina no ano passado.

 “Este é um lugar onde a probabilidade de condenação é extremamente baixa, onde as autoridades das províncias não têm qualquer capacidade de investigar crimes complexos, e que não coopera muito internacionalmente", disse o Sr. Buscaglia.

A quadrilha de traficantes de Sinaloa tem se infiltrado em comunidades carentes da densa região tropical que faz fronteira com Paraguai e Brasil, no norte, onde, com a cumplicidade das autoridades locais, pode agir com impunidade.

As autoridades policiais dizem que os traficantes colombianos e mexicanos vivem tranquilamente com suas famílias em algumas das áreas mais exclusivas da Argentina, que eles consideram mais seguras do que seus países de origem. Eles designam intermediários locais para executar suas operações de tráfico.

Com grandes quantidades de dólares quase impossíveis de obter legalmente na Argentina, os traficantes freqüentemente pagam varejistas em drogas, contribuindo para um problema crescente de consumo interno, dizem a polícia e os procuradores. De acordo com o Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime, a Argentina teve a maior prevalência de uso de cocaína na América do Sul e Central entre pessoas com de 15 a 64 anos de idades, com 25 por cento dos usuários da região - perdendo apenas para o Brasil.

"Em termos de acessibilidade, você tem opção em cada esquina", disse Martín Iribarne, um especialista em dependência e diretor da Fundação San Camilo, que opera um centro de reabilitação de drogas residencial na província de Buenos Aires. "No início, aceitamos que os cartéis viessem aqui em seu caminho para outros lugares. Depois, foi o nosso mercado."

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